В жизни главной героини наступает чёрная полоса, когда после скоропостижной кончины её нового супруга, считавшегося весьма состоятельным человеком, выясняется, что он оставил после себя лишь горы долгов. Женщина, недавно вышедшая замуж вместе с двумя дочерьми, оказывается в отчаянном положении, вынужденная противостоять финансовому краху и социальному падению. Её старшая дочь Эльвира, лишённая природной привлекательности своей младшей сводной сестры Агнес, одержима честолюбивыми планами – она мечтает о блестящей партии с принцем и грядущем балу, который должен стать трамплином в её новую жизнь. Эта навязчивая идея заставляет её искать любые способы преображения, чтобы сравняться с сестрой в красоте и очаровании.
Мать, видя в дочери потенциальный источник спасения от нищеты, решает поддержать её стремления, рассматривая внешние изменения как выгодную инвестицию в будущее семьи. Она соглашается финансировать пластическую операцию по коррекции носа Эльвиры, надеясь, что улучшенная внешность откроет перед девушкой двери в высшее общество и поможет заключить выгодный брак. Однако это решение становится лишь первым шагом в череде непредвиденных событий, где тщеславие, семейные тайны и отчаянные попытки исправить судьбу переплетаются, создавая напряжённую драму, полную неожиданных поворотов и моральных дилемм.